在美国这样的西方发达国家，每8位妇女当中就有一位在其一生中会患上乳腺癌。我当初在《寻找失去的乳房》的报道中引用这个数据时，有两位女同事曾经感到非常惊讶。

事实如此。美国的乳腺癌发病率为130/10万，即每10万美国妇女中每年新增约130名乳腺癌患者。这是1：8的出处。但女性不用为此太过紧张，因为1：8是按照美国女性平均活到85岁来算的。年龄越大，患癌症的几率当然越高。

中国乳腺癌的发病率没有美国那么高,但发病率和死亡率上升的速度都很快。卫生部2008年4月公布的一项调查显示，中国的乳腺癌死亡率在过去30年中几乎翻了一倍。

女同事问我，怎样可以预防乳腺癌。我的回答是：早生孩子。现在的女孩子初潮平均年龄已经提前到了11岁，而且很多人30岁以后才生孩子。大量雌激素的分泌会促使乳腺增生，从而增加乳腺癌风险。

第二个有效的预防办法是：绝经以后避免肥胖。

很多女性可能听说过一种说法，戴胸罩，尤其是带金属托的胸罩否增加乳腺癌风险。

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国内一些网站上还说得有板有眼的：美国夏威夷文明病研究所通过调查5000多位女性发现，每天戴乳罩超过12个小时的女人，患乳腺癌的可能性比短时间或根本不戴乳罩的人高出20倍以上。

上述数据源自1995年出版的一本书：Dressed to Kill: The Link Between Breast Cancer and Bras，作者为Institute for the Study of Culturogenic Disease的Sydney Singer和Soma Grismaijer。

美国癌症协会网站则称斥之为谣言，因为两位作者的研究不符合流行病学研究的标准，其数据和结论都不可信。

换句话说，女性还是可以放心戴胸罩的。